2003年發表的第12代「Zero Crown」捨棄舊架構，全面改用 V6 引擎與前雙A臂、後多連桿的純粹後驅配置，它身段飽滿典雅，內裝精緻，開在路上霸氣又兼具運動感，將日式高階房車推向未曾企及的巔峰。但在12代之後，Lexus品牌逆輸入回日本，最奢華的資源逐步傾斜給Lexus，被抽離尊榮感的皇冠迎來了轉型陣痛期，開始找不到自己的定位。

2008年上市的第13代皇冠遇上全球金融海嘯，偏向運動的造型與成功的12代的優雅造型漸行漸遠，加上定位與 Lexus GS過度重疊（兩者共用底盤），銷量大不如前，設計與定位開始失焦。第 14 代車型更加激進，推出醒目誇張的閃電水箱護罩與更新潮的內裝，試圖在Lexus之外搶攻年輕客群，但這種激進轉向破壞了昔日典雅沉穩的氣場，老客戶不買單、年輕人買不起，銷量並不理想。

而傳統房車市場被SUV浪潮吞噬，逼得皇冠在第16代走向革命，將Crown轉型為包含Crossover、Sport、Sedan與Estate的家族子品牌，試圖在Lexus與Toyota的夾縫中開闢出一條新的道路。

外貌先決，底盤卻難免妥協

必須說，Crown Sport漂亮極了！造型有Purosangue的即視感，原廠並不刻意迴避這樣的論調，飽滿俐落的造型在21吋大號輪圈的襯托下，確實有濃厚運動SUV的氣勢，坐進全新Crown Sport的駕駛艙，其調性與Toyota、Lexus差異明顯，Crown在差異化這點做的很成功。

但真正發動引擎上路，這台 2.5升Dynamic Force引擎架構的 Hybrid 搭配E-CVT行星齒輪組的動力系統，省油那是不用贅述的，一般市區道路或是優雅巡航都挑不出什麼缺點，但你知道的，Crown Sport重量不輕，THS系統在高負荷運轉都略顯粗糙，爬坡重油門更有種引擎聲浪與速度提昇不成比例的困窘。

而為了撐起這組張力十足的 21 吋大號胎圈，我猜工程師們在底盤工程上妥協了不少東西，大號圈胎帶來龐大的簧下重量，而Crown身為高級車，但又沒有高級到可以搭載主動氣壓懸吊或是先進的輕量化底盤，於是為了抑制巨胎通過連續坑洞時傳入車室的強烈衝擊感，不得不將彈簧與阻尼往「舒適性」傾斜，結果便是：在一般市區慢速巡航時，懸吊軟綿得有些許意料之外的「船感」，行經波浪路面的二次餘震拉伸顯得有些遲鈍。再者，油電車為了追求油耗數據，搭配的一般是較窄的低滾阻輪胎，在山路稍微加快車速過彎，這套偏軟的設定便無法完美支撐這組大輪框與車身，路感被稀釋得有些模糊，車身姿態的表現跟Sport實在沾不上邊。

懸吊軟到有些搖晃、動態只聞引擎聲響卻加速平順，這台車除了車名掛著Sport，骨子裡的駕駛體感一點都不 Sport。

原廠背後在盤算什麼？

一部頂著類 Purosangue 視覺的車，為何會在懸吊與動力上做出如此明顯的妥協？

Crown 的全新定位是平民頂規與豪車入門之間的橋樑，它不能搶 NX 或 RX 的豪華光環，卻又必須高於平價 RAV4，講運動？你忘了還有GR嗎？這樣看來 Crown Sport HEV 不那麼運動似乎有些可以理解，多數人都是外貌協會，Crown Sport提供吸睛度破表的外觀與不錯的配備，保留了高實用度與優異油耗，滿足那些「追求視覺效果、兼顧可靠耐用的理性務實買家。

然而，169萬的 HEV版本還有一個任務，就是用帥氣造型與親民價格吸引顧客踏進展間，一旦你在試駕時對懸吊的晃動與動力的軟綿感到遺憾，業務便會親切地指向旁邊的 PHEV 版本（209 萬），那裡提供 306hp 綜效馬力、AVS 可變阻尼避震與 DRS 後輪轉向，理論上可以大幅減少 21 吋笨重框胎帶來的底盤負擔。

結語

我覺得Crown Sport會供不應求，Crown Sport HEV 的「不 Sport」，並非管理團隊不知道，我覺得那是市場部門有意為之的戰略，因為多數豐田買家對「Sport」的理解是模糊的（如果他們是從Altis或Corolla Cross升級而來），Crown Sport用吸睛的外貌打動你，再用無壓力的高效油電催眠你，至於想要真正的狂野？請多掏出一點預算，反正計算機按一按，分期下來一個月多不到兩千元，這頂皇冠或許少了老車迷記憶中的典雅與高貴，但卻比以往任何時刻都更懂，如何在Toyota與Lexus之中找到存在感。